As obras de construção do Teatro Nacional de São Carlos tiveram início a 8 de Dezembro de 1792, por iniciativa e proteção do Intendente Geral da Polícia, Diogo Inácio de Pina Manique, cujos esforços de aceleração do processo burocrático que envolvia a fundação do novo espaço encurtaram substancialmente o tempo de construção do edifício. A sua estreia ocorreu a 30 de junho de 1793, com a ópera em dois atos, La ballerina amante, de Domenico Cimarosa, seguida de um bailado A felicidade lusitana, de Caetano Gioia. Incluído no programa esteve também um elogio cantado, composto por António Leal Moreira, no âmbito das celebrações da gravidez da princesa Carlota Joaquina, a quem foi dedicado o Teatro de S. Carlos, projetado pelo arquiteto José da Costa e Silva, em estilo neoclássico. O Teatro, cujo estatuto híbrido de teatro público e teatro Real o tornava único no panorama português, foi construído com o apoio financeiro de um poderoso grupo de comerciantes lisboetas, para receber grandes produções operáticas num espaço cuja magnificência era digna da Família Real